En un mot: Le monde a pris conscience de la nécessité de sécuriser et de diversifier notre infrastructure Internet mondiale. Alors que l’OTAN et ses partenaires s’efforcent d’atteindre cet objectif par le biais du projet HEIST, la course est lancée pour garder une longueur d’avance sur les menaces potentielles.
Le 18 février 2024, une attaque de missile Houthi au Yémen a frappé le cargo Rubymar en mer Rouge, provoquant une réaction en chaîne. événements cela exposerait une vulnérabilité critique de l’infrastructure Internet mondiale. Alors que le navire paralysé dérivait pendant des semaines avant de finalement couler, son ancre s’étendait sur près de 70 kilomètres jusqu’au fond marin, coupant trois câbles à fibres optiques critiques qui transportent environ un quart du trafic Internet entre l’Europe. et l’Asie.
L’incident a rappelé brutalement la fragilité du réseau sous-marin mondial de fibre optique, qui transporte plus de 95 % des communications Internet intercontinentales. « Ils ne sont pas enterrés lorsqu’ils traversent l’océan », a déclaré Tim, vice-président de la recherche de TeleGeography. Strong a déclaré à l’IEEE : “Ils se trouvent juste au fond de la mer, et les profondeurs des océans sont à peu près aussi épaisses”, souligne-t-il. formant un cercle avec ses doigts – “moins qu’un tuyau d’arrosage. Ils sont fragiles”.
Le réseau mondial de câbles sous-marins, qui s’étend sur environ 1,2 million de kilomètres, comprend 500 à 600 câbles qui constituent l’épine dorsale de notre monde numérique. Ces câbles sont importants non seulement pour la navigation Internet normale ; ils facilitent environ 10 000 milliards de dollars de transactions financières quotidiennes et transportent des communications cryptées de manière défensive.
En réponse à cette vulnérabilité, l’OTAN a lancé un projet pilote appelé FACILE! (Architecture hybride espace-sous-marine assurant la sécurité des télécommunications) Le projet vise à développer une stratégie pour protéger le trafic Internet mondial et créer des chemins alternatifs en cas de perturbations.
Les objectifs de HEIST pour les années à venir incluent le développement de systèmes permettant de détecter rapidement les ruptures de câbles avec une précision d’un mètre et de trouver des moyens de détourner le trafic hautement prioritaire vers les satellites, plutôt que (seulement) vers ce qui se trouve sur le fond marin”, a déclaré Gregory Falco, directeur pays de HEIST à l’OTAN. et l’Université Cornell professeur adjoint
Le projet débutera en 2025 au Blekinge Institute of Technology (BTH) à Karlskrona, en Suède.
Le projet est nécessaire de toute urgence, a déclaré Henrik Johnson, vice-chancelier du BTH et coordonnateur de l’initiative du banc d’essai HEIST, soulignant les récents incidents de sabotage réels ciblant les câbles sous-marins reliant la Suède, l’Estonie et l’Estonie. Finlande. “Ce dont nous parlons maintenant, c’est de l’infrastructure critique de la société”, a-t-il déclaré.
Bien que les liaisons satellite offrent une solution de sauvegarde potentielle, elles sont confrontées à d’importantes limitations de débit de données. Les câbles à fibre optique actuels peuvent gérer des vitesses allant jusqu’à 340 térabits/s, ce qui est nettement supérieur aux 5 gigabits/s généralement atteints par les liaisons satellite.
Pour remédier à cette disparité, l’équipe HEIST prévoit d’étudier les systèmes optiques laser à plus haut débit pour les communications par satellite. Les récentes expériences de la NASA en matière de communications optiques se sont révélées prometteuses, montrant le potentiel de transmettre au moins 40 fois plus de données que les transmissions radio traditionnelles.
Cependant, les transmissions laser ne sont pas sans difficultés. Elles peuvent être facilement perturbées par des conditions atmosphériques telles que les nuages, le brouillard ou la fumée, et nécessitent un ciblage précis. De plus, le retard du signal reste un problème, en particulier pour les satellites en orbite élevée.
À mesure que HEIST évolue, l’équipe adopte une approche open source, invitant l’examen et les commentaires de la communauté scientifique au sens large. Falco : “Nous allons faire en sorte que cela se produise plus rapidement que quiconque ne le croit.”
